晨曦并未给这间冷清的闺房带来多少暖意。
沈知薇端坐在梳妆台前，任由继母派来的婆子动作粗鲁地为她绞面、上妆，像摆弄一件没有生命的器物。
大红的嫁衣套在身上，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一阵不适感。
她面上波澜不惊，甚至带着一丝恰到好处的、属于待嫁新娘的娇怯与忐忑，唯有眼底深处，沉淀着冰冷的审视与戒备。
她在等。等忠勇侯府如何上演这出“迎亲”的大戏。
心脏在胸腔里沉稳地跳动，带着一种近乎残忍的冷静。
她倒要看看，对方的下限究竟在哪里。
外面隐约传来了喧闹声，锣鼓唢呐倒是吹吹打打，听起来一派喜庆。
然而，那声响到了院门外，却似乎停滞了，并未如常理般热热闹闹地涌进来迎新娘。
屋内的喜婆和丫鬟们面面相觑，脸上也露出一丝疑惑。
按规矩，这时候新郎官该被簇拥着进来，经历一番“考验”，才能接走新娘了。
沈知薇的心缓缓下沉，嘴角却几不可查地勾起一丝嘲讽的弧度。果然，还有“惊喜”。
一个丫鬟脚步匆匆地跑进来，脸色煞白，在喜婆耳边低语了几句。
那喜婆的脸色瞬间也变得精彩纷呈，看向沈知薇的目光里充满了怜悯和一丝不易察觉的轻蔑。
她踌躇着上前，硬着头皮道：“大小姐…呃…侯府那边…世子爷他…身子实在不便，这…这迎亲之礼，由…由…”
“由什么？”沈知薇的声音很轻，却带着一种冰冷的穿透力，让喜婆的话卡在了喉咙里。
喜婆一咬牙，闭眼道：“由一只系着红绸的大公鸡代劳了！说是…说是取其‘吉祥如意’之意，权宜之计，望大小姐…海涵…”
“海涵？”沈知薇重复着这两个字，声音轻得像一片羽毛，却让周围的空气瞬间冻结。
她猛地攥紧了袖中的双手，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强压下那几乎要冲天而起的怒火和荒谬感！
公鸡？！一只公鸡来迎亲？！
她活了两辈子，受过996的福报，挨过甲方的毒打，却从未受过如此奇耻大辱！
这已经不是下马威了，这是把她沈知薇的脸面，把长兴侯府那点早已摇摇欲坠的尊严，扔在地上踩踏，还嫌硌脚！
一股热血猛地冲上头顶，她几乎要立刻扯下这碍眼的盖头和嫁衣，砸碎眼前的一切，大吼一声“老娘不嫁了”！
然而，理智如同冰水，瞬间浇熄了这冲动的火焰。
她能去哪？在这个父母之命媒妁之言的时代，在这个女子几乎等同于附庸的世界，她孤身一人，能逃向何方？
长兴侯府再破落，也是个栖身之所，一旦踏出这个门，她一个“逃婚”的女子，下场只怕比现在凄惨百倍。
而她的好继母和渣爹……她几乎能想象出他们那副嘴脸。
为了攀附忠勇侯府，别说是用公鸡迎亲，就算来的是一条狗，他们也会欢天喜地地把她塞进花轿里！
他们恨不得立刻甩掉她这个“赔钱货”，又怎么会允许她破坏这桩“好亲事”？
退路，早已被堵死。
沈知薇极力控制着呼吸，强迫自己松开紧握的拳头。
盖头下的脸庞苍白如雪，唯有唇瓣被贝齿咬得嫣红似血。
她听到自己用一种近乎麻木的平静声音说：“既是侯府的‘美意’，那便……启程吧。”
喜婆和丫鬟们显然都松了口气，连忙手忙脚乱地给她盖上盖头，搀扶着她，近乎半推半就地，将她送出了这冰冷的闺阁。
一路吹打，唢呐声尖锐刺耳。沈知薇蒙着盖头，眼前只有一片混沌的红。
她感觉自己被搀扶着，像个木偶一样完成各种仪式，然后被塞进了一顶摇晃的花轿。
轿子起行，外面的喧闹仿佛隔着一层水幕，模糊而不真切。
她只能听到自己心脏一下下沉重跳动的声音，以及无尽的屈辱如同毒藤般缠绕上来，越收越紧。
不知过了多久，花轿停下。她被搀扶出来，跨过火盆，踏进另一处高门宅院。
周围似乎有无数道目光落在身上，窃窃私语声如同蚊蚋，嗡嗡作响。
那些目光里，好奇、探究、怜悯，更多的是毫不掩饰的看戏和嘲弄。
她被引着站在喜堂之上。身边，空无一人。
那位据说“身体不适”的新郎官，依旧没有出现。
时间一点一滴流逝，喜堂内的气氛从最初的热闹逐渐变得尴尬、诡异。
宾客们的交头接耳声越来越响，主位上忠勇侯夫妇的脸色也越来越难看。
沈知薇盖头下的嘴角，却弯起了一个冰冷的弧度。
好一场大戏，这忠勇侯府，真是把宾客当猴耍，也把她沈知薇当成了垫脚的泥。
就在这尴尬几乎要凝固成实质的时候，一阵急促而慌乱的脚步声打破了沉寂。
一个穿着侯府丫鬟服饰、气喘吁吁的小身影猛地冲进了喜堂，径直扑到沈知薇身边，带着哭腔，声音不大，却因为现场过分的安静而显得异常清晰：
“小姐！小姐！不好了！奴婢刚…刚偷听到…世子爷他…他根本不是生病！他是…他是逃婚了！跟…跟一个据说是江南来的姑娘…私奔了！！”
“私奔”二字，如同惊雷，骤然炸响在落针可闻的喜堂之上！
瞬间，所有的窃窃私语和议论声戛然而止。
整个世界仿佛被按下了暂停键。
下一秒——
“轰！”地一声，如同冷水滴入滚油，整个喜堂彻底炸开了锅！
惊呼声、抽气声、难以置信的议论声轰然爆发，几乎要掀翻屋顶！
“什么？！私奔？！天爷啊！竟有此事！” “我说呢！怎么可能病得连亲都成不了！”
“这…这简直是荒唐！岂有此理！忠勇侯府这下脸可丢大了！” “可怜这新娘子，这还没拜堂呢就…”
无数道目光，如同锋利的箭矢，齐刷刷地射向盖着红盖头、孤零零站在堂中的沈知薇，那目光里充满了震惊、同情、以及更加赤裸的看好戏的兴奋。
明天，不，或许不用等到明天，就在今晚，忠勇侯世子在成婚当日与人私奔的惊天丑闻，就将成为整个京城最炙手可热的头条谈资！
忠勇侯爷的脸色铁青，猛地一拍桌子，浑身气得发抖。
侯夫人更是眼前一黑，险些晕厥过去，被身边的嬷嬷慌忙扶住。
他们凌厉如刀的目光扫向那个报信的丫鬟，又惊又怒地扫视周围的下人，恨不得立刻找出是哪个该死的奴才走漏了风声！
一片极致的混乱和难堪中。
沈知薇却静静地站在原地。
红盖头之下，无人得见，她脸上最初的震惊过后，缓缓绽开了一抹极冷、极艳，却也极其危险的笑容。
原来如此。不是生病，是私奔。
好一个忠勇侯府世子！好一个顾庭煜！
这份“新婚大礼”，可真是……别致得很啊！
怒火仍在心底燃烧，但一种奇异的冷静却迅速主宰了她。
羞辱达到了顶点，反而让她彻底抛开了最后一丝幻想和顾忌。
她轻轻地，深深地吸了一口气。
既然你们不仁，就休怪我不义了。
这出戏唱砸了场子，总得有人来收拾残局。
而她沈知薇，从现在起，不再是被动接受命运的棋子了。
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