雨，不知何时变得小了些，从倾盆之势转为绵密的雨丝，沙沙地落在油纸伞上，像是无数春蚕在啃噬桑叶。
伞下的空间狭小而静谧，与外界的风雨隔绝，形成了一方奇异的天地。
阿秀的抽泣声渐渐低了下去，只剩下肩膀还在无法控制地轻微耸动。
她不敢抬头看苏烨，目光只敢落在他那双沾了些许泥泞、却依旧显得异常沉稳的布鞋上。
苏烨也没有说话。
他只是举着伞，身姿如松，目光越过阿秀湿透的发顶，望向巷子尽头那灰蒙蒙的天空。
他在感受。
感受这凡间少女身上传来的、名为“绝望”的情绪的温度，感受她生命火焰在风雨中摇曳的幅度。
这感觉，比他独自面对万年冰川的寂灭，要……生动得多。
也，更让他无所适从。
终于，阿秀用袖子用力擦了擦脸，尽管脸上依旧是水渍纵横，分不清是雨水还是泪水。
她鼓起勇气，声音带着浓重的鼻音，细弱得像蚊蚋：“谢……谢谢苏先生。”
苏烨收回目光，落在她苍白的小脸上。
“能走吗？”
他的声音依旧没什么起伏，却奇异地驱散了一些阿秀心头的寒意。
阿秀点了点头，尝试迈步，却发现双腿因为长时间的蜷缩和寒冷，己经麻木僵硬，一个趔趄，险些摔倒。
一只手伸了过来，稳稳地扶住了她的胳膊。
那只手干燥、温暖，指节修长有力，透着一股不容置疑的安定感。
阿秀的身体猛地一僵，如同被火焰烫到，脸颊瞬间飞起两抹不正常的红晕。
除了己故的父母和今日推搡她的闲汉，从未有成年男子与她有过如此近的接触。
苏烨却似乎毫无所觉。
他扶着她，力道恰到好处，既支撑了她，又保持着一种清晰的界限。
“走吧，我送你回去。”
他说的“回去”，自然不是李夫子家那个方向，而是阿秀叔婶家的方向。
阿秀的心猛地一沉，那股刚刚被驱散些许的绝望再次涌上。
回去？
回到那个视她为累赘，甚至可能己经在盘算着将她卖掉的“家”吗？
但她没有选择的余地。
在这青石镇，除了那间破旧的院落，她无处可去。
她低着头，任由苏烨半扶半带着，一步一步，踩在湿滑的青石板上，朝着镇子东头那更为破败的区域走去。
雨丝斜斜地打在伞沿，苏烨不动声色地将伞更偏向她这一边，自己的半边肩膀很快便被雨水浸透，布料颜色深了一片。
阿秀注意到了，嘴唇动了动，最终却什么也没敢说。
一路无话。
只有脚步声和雨声。
快到那处低矮的院墙时，阿秀猛地停住了脚步，脸上露出显而易见的恐惧和抗拒。
她几乎能想象到，浑身湿透、被一个陌生男子送回来的自己，会面临叔婶怎样恶毒的揣度和责骂。
苏烨感觉到了她的颤抖。
他松开了扶着她的手，将伞完全递到她的手中。
“拿着。”
阿秀茫然地接过那柄还带着他掌心余温的油纸伞。
苏烨看着她，目光深邃：“活着。”
只有两个字，平淡无奇，却像两块沉重的石头，投入阿秀死水般的心湖。
活着？
像野草一样，卑微地、艰难地活着吗？
她还没能理解这两个字在苏烨漫长时间尺度下的沉重含义，苏烨己经转身，步入了绵绵雨幕之中。
他没有回头，身影很快在雨帘中变得模糊，最终消失不见，仿佛从未出现过。
阿秀撑着伞，站在雨中，望着他消失的方向，久久没有动弹。
手里那柄简陋的伞，此刻却重逾千斤。
……接下来的几日，青石镇仿佛什么都没发生过。
雨停了，太阳出来，将街道晒得蒸腾起一片水汽。
阿秀依旧出现在街角卖野菜，只是愈发沉默，眼神里的怯懦更深，偶尔抬头望向镇西李夫子家的方向，也迅速垂下，带着一种麻木的痛楚。
李文再也没有出现过。
镇上的流言似乎也因为主角之一的缺席而淡了下去，转而谈论起别的趣事。
苏烨的生活也恢复了原样。
江边垂钓，镇中漫步。
只是，他路过阿秀摊位的频率，似乎无形中高了一些。
他依旧会买野菜，依旧很少说话。
但阿秀看他的眼神，与以往不同了。
少了些纯粹的敬畏，多了些复杂的、连她自己都说不清的东西——依赖？
感激？
还是别的什么？
这天傍晚，苏烨刚回到山神庙，便发现门口放着一个小小的、洗得发白的布包。
他打开一看，里面是几个还带着温热的、粗糙的麦饼，以及一双崭新的、用厚实棉布缝制的鞋垫，针脚细密，看得出做的人很用心。
没有留名。
苏烨拿着那鞋垫，触手柔软。
他能想象出那个少女，在油灯下，是如何一针一线，笨拙而又认真地缝制着它们。
这是一种最朴素的、属于凡尘的报答。
他将鞋垫放回布包，拎着走进了庙里。
破败的殿堂，因这点微不足道的“人间烟火气”，似乎也少了几分阴冷。
又过了几日，苏烨在镇上唯一一家书铺里，无意间听到两个伙计的闲谈。
“……听说了吗？
镇东头老周家那个，要把自家侄女说给西街赵屠户做填房呢！”
“赵屠户？
那个死了三个婆娘的？
年纪都快能当阿秀那丫头的爹了！”
“可不是嘛！
听说聘礼给得不少，周家那两个怕是动了心……啧，真是……那丫头命苦啊。”
苏烨翻阅书页的手指，微微一顿。
眸中，那片沉寂了许久的古潭，似乎掠过了一丝极淡的波澜。
他放下书，走出了书铺。
他没有首接去找阿秀，也没有去周家。
他只是如同往常一样，在镇上走着，看着。
他看到阿秀的叔婶，那个干瘦的男人和那个颧骨高耸的女人，在与人交谈时，脸上带着一种掩饰不住的、算计的得意。
他看到赵屠户腆着肚子，在肉铺前剁着骨头，目光偶尔瞟向镇东头，带着一种志在必得的浑浊笑意。
而阿秀，依旧蹲在街角，守着她那小小的野菜摊，对即将降临的命运一无所知。
阳光照在她单薄的背影上，竟有一种暴风雨前最后的、脆弱的宁静。
苏烨站在街对面，静静地看着。
他想起雨中她绝望的眼神。
想起她递过来的、带着体温的麦饼和鞋垫。
想起自己对她说的那两个字——“活着”。
一股许久未曾有过的、细微的躁动，在他血脉深处滋生。
龙之血脉，不屑于这等污秽算计；凤之清高，厌弃这蝇营狗苟。
但更深处，一种更为原始的、对于“秩序”被打破，“洁净”被玷污的本能反感，在悄然涌动。
他，似乎不能再仅仅作为一个看客了。
这一次，他不再只是递出一把伞。
夜幕降临时，苏烨的身影，如同鬼魅般，出现在了阿秀叔婶家那低矮的院墙外。
院内，隐约传来压低嗓音的争执，以及阿秀压抑的、惊恐的哭泣声。
苏烨的眼神，在渐浓的夜色中，变得幽深而冰冷。
他抬起手，并未接触那扇紧闭的木门，只是对着门扉，极其轻微地，屈指一弹。
一缕无形无质，却蕴含着太古龙威与清圣凤息的气息，如同水纹般荡漾开来，悄无声息地透门而入。
院内，正指着阿秀鼻子骂得唾沫横飞的周氏，突然像是被一只无形的手扼住了喉咙，声音戛然而止。
一股源自灵魂深处的、莫可名状的恐惧瞬间攫住了她，让她浑身汗毛倒竖，牙齿不受控制地打颤。
她旁边的丈夫，也是脸色煞白，双腿发软，几乎要瘫坐在地。
而原本哭泣的阿秀，也感受到了那股气息。
那气息对她而言，却不带恐惧，反而像冬夜里突然降临的暖流，将她周身包裹，驱散了那几乎要将她吞噬的寒意与绝望。
她惊愕地止住哭泣，茫然西顾。
院外，苏烨收回手指，转身融入夜色，仿佛什么也未曾做过。
他并未施加任何实质的伤害，只是给予了一个警告，一个来自更高层次存在的、微不足道的威吓。
这，是他对这份短暂交集，所能给予的，第二次微不足道的干涉。
至于这干涉，会在这凡俗的泥潭中，激起怎样的涟漪，他暂且不知。
他只知道，看着那抹微光在泥沼中挣扎，似乎……比看着它彻底熄灭，要稍微……顺眼那么一点点。
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