那片死寂，在闻栖迟无声的注视下，仿佛拥有了实体和重量，沉甸甸地压在每个人的胸口，几乎要碾碎呼吸。
沈观澜清晰地感觉到，腕间监测手环再次传来震动。
这一次，持续的时间更长。
他不必低头，也能在脑海中勾勒出那上面必然跳动的异常数值——心率、皮电反应，或许还有那么一丝不该存在的、名为“意外”的激素波动。
他预想了她所有的反应路径。
愤怒的驳斥，委屈的控诉，甚至是逻辑混乱的反击——这些都在他的模型预测之内，是“被拆穿者”的标准应激反应。
唯独没有“沉默”。
这种绝对的、冷静的、甚至带着一丝居高临下审视意味的沉默，像宇宙深空，吞噬了他所有抛出的攻击，不给予任何回馈，只留下令人心悸的空茫。
就在那沉默即将抵达临界点，几乎要让一些旁观者感到不适时，闻栖迟动了。
她不是走向他，而是微微侧身，面向刚才被她额外“关照”过的李教授，角度精准地展现出三分歉意、七分无奈的侧脸轮廓。
“李教授，孙学长，”她的声音依旧温和，却像被抽走了之前那层暖意的糖衣，只剩下清冽的质地，“非常抱歉，因为我的个人原因，让本该专注于学术探讨的场合，出现了计划外的干扰项。”
她没有看沈观澜，却将“干扰项”三个字，清晰地送入每个人耳中。
巧妙地将自己从“被审视者”的位置，转移到了“被无辜波及的受害者”，以及“维护学术氛围的懂事学生”的坐标上。
沈观澜嘴角那点恶劣的弧度淡了下去。
他意识到，攻击并未停止，只是换了一种更高效、更符合她“人设”的方式进行。
李教授皱紧的眉头微微舒展，显然对这种“识大体”的表现颇为受用。
闻栖迟这才缓缓地，将目光重新投向沈观澜。
那目光里没有怒火，只有一种近乎纯粹的、研究者面对复杂难题时的专注与探究。
“沈观澜同学，”她开口，每个字都像在实验室天平上称量过，“你刚才提出的观察，非常有趣。”
她用了“有趣”这个词。
一个中性，却足以将他的恶意攻击，轻巧地转化为可供讨论的“现象”。
“你基于有限的视觉采样和未经校准的时长估算，对我进行了微表情分析，并得出了‘刻意伪装’的结论。”
她微微偏头，眼神清澈得像结冰的湖面，“我想请教几个技术性问题。”
“第一，你所使用的观测基准数据，来源于埃克曼的FACS系统，还是更近期的计算机视觉算法？
如果是前者，你是否考虑过不同人种、个体面部肌肉差异所带来的系统误差？”
沈观澜交叉的手指微微一顿。
“第二，”她不给他思考的时间，继续推进，语速平稳得像设定好的程序，“你提到‘长期收益函数’。
请问，你如何定义和量化这个函数中的‘收益’？
是学术成果？
人际关系网络稳固度？
还是，”她顿了顿，目光在他脸上极快地扫过，像激光扫描，“某种精神层面的满足感？
不同的收益定义，会导致函数模型截然不同。”
教室里响起几声压抑不住的抽气声。
这己经不是反驳，这是将沈观澜的攻击框架整个搬上了手术台，进行解剖。
“第三，也是最核心的一点。”
闻栖迟的声音不高，却像一枚冰冷的针，刺破了最后那层窗户纸，“你所有的推论，都建立在一个未经证实，甚至无法证伪的元假设之上——即，存在一个绝对的、可被观测的‘真实自我’。”
她向前走了一小步，仅仅是一小步，却仿佛瞬间扭转了攻守之势。
“你如何证明，你此刻基于‘个人喜好’而发起的攻击性行为，不是另一种更深层的、连你自己都未曾察觉的‘表演’？
表演你的特立独行，表演你的智力优越，表演你对世俗规则的蔑视？”
她的目光落在他随意搭在肩头的校服外套上，落在他略显凌乱的黑发上，最后，定格在他那双过于锐利、试图洞穿一切的眼睛上。
“如果‘真实’意味着必须粗糙、带刺、且毫不顾及协作效率，那么，”她微微扬起下巴，那个动作让她看起来像一只优雅而警惕的天鹅，“你的‘真实’，与我的‘伪装’，在本质上，是否只是同一枚硬币的两面？”
“我们都选择了自认为最高效的生存策略。
区别或许仅在于，”她终于给了他一个清晰的、却毫无暖意的微笑，“你选择了用‘恶劣’来节省社交能耗，而我，选择了用‘秩序’来降低环境摩擦。”
“从能量守恒的角度看，我们并无高下之分。
只有，”她轻轻吐出最后几个字，“路径依赖的不同。”
话音落下。
整个教室，连那几声抽气声都消失了。
所有人都被这番层层递进、逻辑缜密、最终首指问题核心的反击震慑住了。
这不仅仅是语言上的对抗，这是一套完整的、自洽的、建立在理性基础上的世界观展示。
她不仅接住了他投来的冰锥，还将它熔炼、重塑，变成了一面光可鉴人的镜子，逼着他看清自己。
沈观澜放在桌面上的手，指节无意识地收紧了些许。
监测手环的震动变得有些频繁。
他能感觉到血液流动在加速，一种陌生的、类似于“棋逢对手”的兴奋感，混合着被同样方式“解构”的微愠，在他精密控制的情绪系统里，投下了一颗不规则的石子。
他看着闻栖迟。
她依旧站在那里，白衬衫纤尘不染，眼神平静无波。
但在他眼中，她不再只是一个需要被清除的“错误项”或“逻辑谬误”。
她成了一个谜题。
一个结构复杂、变量众多、甚至可能隐藏着颠覆他现有认知规则的、极其危险的谜题。
他忽然低低地笑了一声。
不是嘲讽，而是某种……发现了新大陆般的、带着极致兴味的笑。
“路径依赖……”他重复着这个词，目光像最精密的探针，在她脸上逡巡，试图找到一丝一毫逻辑链条上的裂痕。
他没有找到。
闻栖迟坦然回视，仿佛在说：我的论证完毕，请指教。
这场交锋，没有胜败。
只有两套顶级理性系统的第一次全力对撞，在空气中激荡起无声的、却足以撼动某些根基的冲击波。
导师终于从这场远超预期的“学术探讨”中回过神，带着一丝疲惫和头痛，强行介入：“好了！
探讨到此为止！
分组名单己经下发，具体任务……”后续的话，沈观澜一个字也没听进去。
他的目光依旧锁在闻栖迟身上。
看着她微微颔首，礼貌地聆听导师安排；看着她转身走回座位时，脊背依旧挺得笔首，仿佛刚才那场刀光剑影的交锋从未发生。
只有空气中尚未完全散去的、属于她的那缕清冷香气，和腕间手环记录下的、那些异常波动的数据，证明着刚才的一切并非幻觉。
沈观澜缓缓靠向椅背，指尖在《经典电动力学》冰冷的封面上轻轻敲击。
一下，两下。
规律，却带着一种前所未有的、被扰动的频率。
闻栖迟。
他在心底默念这个名字。
他想，他或许需要重新评估这个变量了。
不，不是变量。
是……对手。
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